Il metabolismo è il complesso delle trasformazioni chimiche che avvengono all'interno dell'organismo. Fanno parte del metabolismo la digestione e il trasporto di sostanze da una cellula all'altra oppure all'interno di una singola cellula.

Lo scopo del metabolismo è ricavare energia dalle sostanze immesse nell'organismo e distribuirla all'interno del corpo.
L'organismo ha un fabbisogno calorico giornaliero che consiste nell'energia richiesta ogni giorno dal corpo per svolgere le sue abituali funzioni garantendo all'individuo di partecipare attivamente e senza problemi alle sue attività sociali e lavorative.